بقلم : الدكتور علي صابر محمد
التوحد اضطراب نمائي عصبي يتسم بضعف التواصل والتفاعل الاجتماعي ومحدودية وتكرارية الاهتمامات والأنشطة والسلوكيات. وقد أثبتت بحوث كثيرة أن نسبة كبيرة تتجاوز 80% من الأشخاص ذوي اضطراب طيف التوحد لديهم ضعف واضطراب في المهارات الحركية، لدرجة أن بعض الباحثين يدعون لإدخال (المجال الحركي) ضمن علامات تشخيص اضطراب طيف التوحد في التعديلات المستقبلية على الدليل التشخيصي والإحصائي في نسخته الخامسة الحالية.
وإذا علمنا أن استخدام النشاط البدني كوسيلة لتقليل السلوكيات غير المرغوب بها أو زيادة السلوكيات الجيدة تأكد جدواه من خلال التجربة، فإن العلاج بالتمرينات البدنية يبدو استراتيجية علاجية ملائمة لتحسين جودة حياة الأشخاص ذوي اضطراب طيف التوحد.
فيزيولوجياً، التمرينات البدنية تحفز إفراز الإندورفين والناقلات العصبية في المخ، ولذلك تأثير مشابه لمضادات الاكتئاب، ولهذا تعتبر بديلاً للعلاج بالأدوية.
وثبت أن النشاط البدني يحسن المهارات الحركية والذهنية لدى الأطفال، وخاصة في مجالات الانتباه والذاكرة والسلوك والإنجاز الأكاديمي. وقد أثبتت دراسة صينية على أطفال أعمارهم تتراوح بين الـ (5 و8 سنوات) من ذوي اضطراب طيف التوحد أن تحسناً ملحوظاً في المهارات الاجتماعية ظهر لديهم بعد مشاركتهم في برنامج نشاط بدني لمدة 12 أسبوعاً.
كما أثبتت بحوث أخرى الآثار الإيجابية لمثل هذه البرامج البدنية على المهارات الحركية والاجتماعية لدى الشباب من ذوي اضطراب طيف التوحد، وأهمية مشاركة الآباء في مثل تلك البرامج.
باختصار، برامج النشاط البدني مفيدة للأشخاص ذوي اضطراب طيف التوحد، ولأن كل شخص منهم لديه أعراض متمايزة عن الآخرين، سيكون على واضعي تلك البرامج مراعاة ذلك.
Benefits of physical activity for children with autism spectrum disorders
Autism spectrum disorder ( ASD ) is a neurodevelopmental disorder characterized by poor social communication and social interaction, as well as restricted repetitive patterns of behavior, interests, and activities ( 1 ).Research has revealed that disturbances and deficiencies in motor skills are commonly associated with ASD ( 2 ). The use of physical exertion as a means of decreasing problem behaviors or increasing appropriate behaviors is considered an evidence-based practice ( 3 ).Given this evidence , exercise therapy would seem an appropriate therapeutic strategy for improving the quality of life in ASD ( 4 ). Exercise induces the release of endorphins and monoamine neurotransmitters in the brain, thus mimicking the effects of antidepressants and making physical activity a viable alternative to drug treatments ( 5 ).Physical activity has been shown to improve motor skills and cognition in preschool children , specifically in the areas of attention, memory, behavior, and academic achievement ( 6 ). A study conducted on 5-8-year-old children in a special school in China showed significant improvements in the social function among children on the spectrum who participated in a 12-week structured physical activity program ( 7 ). Physical activity interventions on youth with ASD found positive effects in the areas of movement, as well as social function ( 8 ). Studies have also reinforced the importance of the role of parental involvement in delivering programs based on physical activity ( 9 ). In conclusion , physical activity programs are of benefit for persons with ASD , but each person with autism has a highly individualized set of symptoms and characteristics, so physical activity programs for those persons must be individualized
References:-
- Levy S E et al ( 2009 ). Autism. Lancet, 2009;374: 1627- 1638
- Green D et al ( 2009 ). Impairment in movement skills of children with autistic spectrum disorders. Dev.Med.Child Neurol., 2009:51: 311-316
- Wong C et al ( 2015 ). Evidence-based practices for children, youth and young adults with ASD: a comprehensive review. J.Autism Dev Disord, 2015; 45:1951-1966
- Lang R et al ( 2010 ). Physical exercise and individuals with ASDs: a systematic review. Res. Autism Spectrum. Discord, 2010; 4: 565-576
- Kathleen M et al ( 2017 ). Exercise and mental health. Maturitas, 2017 Dec; 106: 48-56
- Zeng N et al ( 2017 ). Effects of physical activity on motor skills and cognitive development in early childhood: a systematic review. Biomed. Res. Int., 2017
- Zhao M ( 2018 ). The effects of structured physical activity program on social interaction and communication for children with autism. Biomed Res Int., 2018
- Healy S et al ( 2018 ). The effect of physical activity interventions on youth with ASD: a meta-analysis. Autism Res, 2018; 11: 818-833
- Jessica Atef et al ( 2020 ). Beneficial use and potential effectiveness of physical activity in managing ASD. Fron Behav Neurosci, 2020; 14
